Argentine : Lionel Messi s’arrête avec l’Albiceleste

Lionel Messi a annoncé sa retraite internationale avec l’Argentine, ce lundi 31 août 2026. À 39 ans, la star argentine met ainsi fin à une aventure de plus de vingt ans avec l’Albiceleste.

Dans un message adressé à ses supporters, Messi explique que cette décision lui fait encore mal, mais qu’il estime aujourd’hui que le moment est venu. Le capitaine argentin évoque également les derniers événements qui ont marqué sa vie personnelle, notamment le décès de son père, qui a renforcé sa conviction de tourner la page.« Après cette période qui s’est écoulée depuis la finale, après y avoir beaucoup réfléchi, je veux vous informer que je prends ma retraite de l’équipe nationale », écrit-il.

**« J’ai vidé mon énergie... »

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Messi revient avec émotion sur les années passées avec l’Argentine. Malgré les nombreuses difficultés rencontrées au début de son parcours, il assure avoir toujours donné le maximum pour le maillot national.

« C’était une décision qui m’a blessé et qui me blesse encore dans l’âme, mais je comprends que c’est le moment. Je jure que j’ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où j’ai tout gagné. J’ai toujours combattu et tout donné pour ce maillot, pour leur donner de la joie et leur faire sentir fiers d’être Argentins à travers le football », poursuit-il.

Le huituple Ballon d’Or estime également qu’une nouvelle génération doit désormais prendre le relais.« Il ne reste plus grand-chose et les chapitres se ferment, et c’est celui qui m’a le plus blessé. J’ai aimé, j’aime et j’aimerai toujours être avec l’équipe nationale. J’ai vidé mon énergie, je n’ai plus rien à donner. Et, en plus, il y a de très jeunes joueurs qui arrivent et qui méritent d’être là », ajoute le capitaine.

Un immense bilan avec l’Albiceleste

La décision de Messi intervient quelques semaines après la finale de la Coupe du monde 2026, perdue par l’Argentine face à l’Espagne, le 19 juillet à New York. Une défaite qui aura finalement constitué son dernier grand rendez-vous avec la sélection.

Son histoire avec l’Albiceleste restera néanmoins marquée par les titres qui ont couronné la dernière partie de son parcours. Après plusieurs finales perdues, Messi a remporté la Copa América en 2021, puis la Finalissima en 2022. Quelques mois plus tard, il a conduit l’Argentine au sacre mondial au Qatar.

Il a ensuite remporté une nouvelle Copa América en 2024. Avant cela, il avait également décroché la médaille d’or olympique avec l’Argentine en 2008. Au total, Messi quitte la sélection avec 207 apparitions et 125 buts. Il reste ainsi le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale.

« Maintenant, je serai l’un des vôtres... »

Dans son message, Messi remercie également les supporters argentins pour leur fidélité durant ses vingt années avec la sélection. « Merci pour tout l’amour que vous m’avez donné pendant ces 20 ans. Vos messages de l’intérieur vont beaucoup me manquer. Maintenant, je serai l’un des vôtres, toujours à soutenir et à encourager de l’extérieur, dans les bons comme dans les mauvais moments, encore plus », écrit-il.

L'ancien joueur du FC Barcelone adresse aussi ses remerciements à sa famille, aux entraîneurs, aux coéquipiers et aux dirigeants qui ont accompagné son parcours.Messi rappelle enfin que sa décision avait été mûrement réfléchie. Il précise avoir écrit ces mots le 21 juillet, deux jours après la finale du Mondial. Mais, après le décès de son père, il dit être « encore plus convaincu » de son choix.

À 39 ans, le capitaine quitte donc l’Albiceleste avec le sentiment d’avoir tout donné. Pendant ce temps, il poursuivra sa carrière en club avec l’Inter Miami.